Vào ngày 13 tháng 7 năm 2018, Ủy ban Châu Âu đã công bố Tham vấn về Đánh giá Chỉ thị Xử lý Nước thải Đô thị trước khi có khả năng sửa đổi. Kể từ khi được áp dụng vào năm 1991, các tiến bộ kỹ thuật mới về kỹ thuật xử lý chất thải và các chất ô nhiễm mới nổi đã được xác định có thể cần loại bỏ. Ngoài ra, EU kể từ đó đã mở rộng từ 12 lên 28 quốc gia và những kinh nghiệm và thách thức mới cần được tính đến.

Tuy nhiên, thách thức lớn nhất của việc sửa đổi sẽ là khai thác tiềm năng mà lĩnh vực xử lý nước thải có thể đóng góp vào chương trình nghị sự của nền kinh tế tuần hoàn và cuộc chiến chống biến đổi khí hậu. Trên toàn cầu, lĩnh vực xử lý nước thải tiêu thụ 1% tổng tiêu thụ năng lượng toàn cầu.[5] Theo một kịch bản kinh doanh thông thường, con số này dự kiến sẽ tăng 60% vào năm 2040 so với năm 2014. Với việc đưa ra giới thiệu các yêu cầu về hiệu quả năng lượng, mức tiêu thụ năng lượng của lĩnh vực xử lý nước thải có thể giảm 50% chỉ bằng cách sử dụng các công nghệ hiện tại. Ngoài ra, còn có các cơ hội để sản xuất đủ năng lượng từ nước thải để biến toàn bộ ngành nước thành năng lượng trung tính.[6] Nó sử dụng năng lượng được nhúng trong bùn bằng cách tạo ra khí sinh học thông qua quá trình phân hủy kỵ khí. Các tính năng này chủ yếu bị bỏ qua do mục tiêu quá lớn đối với các tiện ích nhằm đáp ứng nhu cầu xử lý nước thải hiện tại và tương lai.[7]